En l'an 2020, une guerre nucléaire a dévasté la planète et la Terre est presque totalement sous contrôle des robots. Or, un homme a pris la tête d'une poignée de survivants qui donnent du fil à retordre aux machines. Pour effacer cette résistance, un Terminator, l'un des androïdes de la dernière génération, est envoyé dans le passé. Sa mission : tuer Sarah Connor avant qu'elle ne donne naissance au chef des rebelles. Débarquant dans une gerbe d'étincelles, nu comme un ver, le cyborg règle leur compte à des loubards, qu'il déleste de leurs vêtements, fusil et moto. Dans un autre quartier de la ville, arrive à son tour Kyle Reese, un être humain envoyé du futur pour jouer les anges gardiens. Lui aussi doit attaquer un clochard pour se vêtir, mais l'opération n'échappe pas aux forces de l'ordre. Cerné dans un entrepôt, Reese parvient à leur fausser compagnie, en emportant un fusil resté dans l'une des voitures de police. De son côté, le Terminator s'octroie un véritable arsenal en braquant une armurerie, avant d'exécuter froidement sa mission à l'adresse de la première Sarah Connor qu'il a dénichée dans un bottin.

Réalisateur : James Cameron

Arnold Schwarzenegger : Terminator
Michael Biehn : Kyle Reese
Linda Hamilton : Sarah Connor
Lance Henriksen : L'inspecteur Vukovich
Paul Winfield : Le lieutenant Ed Traxler
Bess Motta : Ginger Ventura
Rick Rossovich : Matt Buchanan
Earl Boen : Le docteur Peter Silberman

1984