Londres, en 1884. Frederick Treves, un brillant chirurgien anglais, est intrigué par une baraque foraine qui présente un "homme-éléphant". Moyennant finances, il parvient à convaincre son propriétaire, un certain Bytes, de conduire son mystérieux pensionnaire au London Hospital afin de procéder à un examen médical approfondi. Il s'agit en fait de John Merrick, un malheureux horriblement déformé par une maladie incurable: une forme particulièrement aigue de neurofibromatose, affectant à la fois la peau et les os. Merrick est ensuite rendu à Bytes qui, comme d'habitude, le bat. L'ayant découvert, Treves, choqué, fait clandestinement admettre "l'homme-éléphant" à l'hôpital.

Réalisateur : David Lynch

Anthony Hopkins : Dr Frederick Treves
John Hurt : John Merrick  / Elephant Man
Anne Bancroft : Mme Madge Kendal
John Gielgud : Carr Gomm
Wendy Hiller : L'infirmière en chef
Freddie Jones : Bytes
Hannah Gordon : Mme Treves
Michael Elphick : Le gardien de nuit

1980