Publiciste à New York, Ted Kramer vient de décrocher un important contrat. Lorsqu'il rentre chez lui, sa femme, Joanna, lui annonce abruptement sa décision de le quitter en lui laissant leur fils, Billy, 7 ans. Dans un premier temps, Ted est abasourdi par la nouvelle, puis se ressaisit et, secondé par Margaret, une amie qu'il a d'abord soupçonnée de lui être défavorable, entreprend d'élever l'enfant, sans bousculer ses habitudes, tout en lui cachant le départ de sa mère dont il croit le retour possible et imminent. Mais, au fil des semaines, l'espoir s'amincit tandis que s'installe une tendre complicité entre Ted et le petit Billy. Ce qui n'est pas sans conséquence sur la vie professionnelle, mais aussi sentimentale, du publiciste dont l'essentiel du temps est désormais consacré au bien-être de son fils.

Réalisateur : Robert Benton

Dustin Hoffman : Ted Kramer
Meryl Streep : Joanna Kramer
Justin Henry : Billy Kramer
Jane Alexander : Margaret Phelps
Howard Duff : John Shaunessy
Howland Chamberlain : Juge Atkins
George Coe : Jim O'Connor
Bill Moor : Gressen

1979