Dans un bourg près de Saint-Malo, Catherine Lelièvre, directrice d'une galerie d'art, et son mari, Georges, industriel de l'agroalimentaire, ont passé une annonce pour trouver la perle rare, capable à la fois d'entretenir le manoir où ils vivent avec leurs deux enfants, Mélinda et Gilles, et d'assurer les repas familiaux. Sophie Bonhomme, qui vient de perdre son emploi, y répond et conquiert la maîtresse de maison par son sérieux, sa discrétion, sa disponibilité et sa bonne cuisine. Le premier jour, elle est d'ailleurs arrivée en avance à la gare ou madame Lelièvre était venue la chercher. Sophie s'attire aussi la sympathie de Mélinda, la fille de la famille, une étudiante émancipée qui lui conseille de ne pas se laisser exploiter par ses parents. Quelques jours plus tard, M. Lelièvre surprend Sophie en train de faire la vaisselle à la main, alors qu'une machine est prévue à cet effet. Il s'en étonne. Sophie lui répond qu'elle a du mal à lire les chiffres avec les lunettes qu'elle porte. Aimablement, M. Lelièvre lui propose alors de la conduire en ville pour y consulter un ophtalmologiste. Mélinda viendra la chercher plus tard. Mais une fois seule, Sophie s'achète discrètement des lunettes de soleil. En fait, elle est analphabète, mais s'est toujours arrangée pour qu'on ne le découvre pas.

Réalisateur : Claude Chabrol

Isabelle Huppert : Jeanne
Sandrine Bonnaire : Sophie
Jacqueline Bisset : Catherine Lelievre
Jean-Pierre Cassel : Georges Lelievre
David Gabison : David
Jean-François Perrier : Le prêtre
Yves Verhoeven : Le livreur
Virginie Ledoyen : Melinda

1995