Alex est chef de rang dans une brasserie parisienne. Son père lui a légué un petit lopin de terre sur la Côte, où il aime venir méditer et qu'il refuse obstinément de vendre. Regagnant Paris en voiture, Alex est victime d'un léger accident qui le retarde. Arrivé au petit jour, il fait un saut chez son amante Gloria, en se gardant bien de la réveiller, et regagne l'appartement qu'il partage avec son collègue Gilbert. Gloria téléphone à Alex pour lui reprocher sa trop grande discrétion. Mais depuis quelques temps déjà, notre homme voudrait rompre avec elle. Puis Alex démarre une intense journée de travail dans ce grand café toujours très fréquenté où il joue les chefs d'orchestre entre Maxime, derrière son comptoir, madame Paulin, assise à sa caisse, et Francis, l'irascible chef cuisinier.

Réalisateur : Claude Sautet

Yves Montand : Alex
Nicole Garcia : Claire
Jacques Villeret : Gilbert
Dominique Laffin : Coline
Rosy Varte : Gloria
Marie Dubois : Marie-Pierre
Bernard Fresson : Francis
Annick Alane : Jeannette
Clémentine Célarié : Margot

1983