En 1930, à la veille de Noël, le docteur Galipeau ausculte l'un de ses plus anciens patients, Louis Martinet, 59 ans. Certain qu'il ne passera pas l'hiver, l'homme de science conseille au sexagénaire de profiter pleinement de la vie. Comme il n'a plus de famille, il lui suggère d'ailleurs de céder sa maison de Saint-Tropez en viager. C'est que le médecin a une petite idée derrière la tête : il songe en faire profiter son frère Émile, dont la famille vient de s'agrandir d'un petit Noël. Depuis qu'il est père, Émile rêve en effet de mettre les siens à l'abri et se laisse convaincre d'acheter la maison. Après tout, son frère n'est-il pas le mieux placé pour connaître l'état de santé de Louis Martinet ? Or, les années passent et le vieil homme ne trépasse toujours pas. Il donne même régulièrement de ses bonnes nouvelles aux Galipeau, qu'il considère comme ses bienfaiteurs. Son docteur de frère a beau sans cesse lui jurer que le décès est imminent, Émile commence à voir rouge.

Réalisateur : Pierre Tchernia

Pierre Tchernia : Le journaliste / Le narrateur
Michel Serrault : Louis Martinet
Claude Brasseur : Noël Galipeau à 39 ans
Michel Galabru : Léon Galipeau
Jean-Pierre Darras : Emile Galipeau
Rose Varte : Elvire Galipeau
Odette Laure : Marguerite Galipeau
Yves Robert : L'officier Bucigny-Dumaine
Gérard Depardieu : Le complice de Jo
Jean Richard : Jo
Philippe Castelli : L'artiste de cabaret
Jean Carmet : L'avocat de Noël

1971